El Cordyceps, el hongo mutado en The last of us

La serie de HBO ‘The Last of Us‘, basada en el popular videojuego del mismo nombre, presenta un futuro distópico tras una epidemia causada por el hongo Cordyceps. Según el argumento, este hongo ha mutado debido al calentamiento global y ha causado que los humanos infectados pierdan el control de sí mismos y se conviertan en zombis asesinos. 

El cordyceps se considera mutado por un cierto virus. Al igual que la descripción, una infección de conrdyceps mutada podría tener un efecto horrendo en su huésped y, mas bien, matarlos desde el interior, como bacteriófagos.

Etapas de la infeccion
Etapas de Infección. Fuente: (‘WikiFandom’).

En cuanto al cordyceps, Neil Druckmann dijo que “todo se basaba en la idea de que cuanto mas numerosa se vuelve la especie, mas probable es que sea atacada por este hongo”

En realidad, es completamente imposible que los humanos sean infectados fatalmente por los géneros Ophiocordyceps, pero pueden sufrir un cambio de comportamiento o ‘desorden’. Dado que los humanos son mas fáciles de diseccionar que los insectos, el cordyceps normal podría tomar semanas o meses para que sea fatal.

the last of us
Tipos de infectados. Fuente: (‘HBO Max’).

¿Qué causo la infección en The last of us?

Al inicio del capitulo 2 de The Last of Us podemos observar una secuencia que ocurre en la ciudad de Jakarta en Indonesia en el año 2003 específicamente el 24 de Septiembre donde un grupo de militares llegan a un restaurante y se llevan con ellos a una doctora experta en hongos, pues le enseñan una muestra sacada desde el cuerpo de un humano, y la doctora queda asustada y confundida, pues bien sabe que no hay vacuna para la gran epidemia que se viene.

Un punto importante a mencionar es que la infección se origino en una fabrica de harina en Jakarta y esta ciudad tiene la mayor fabrica de harina en el mundo, de las cuales exportaban mucho producto, esto quiere decir que para ese entonces la mayoría del pan, harina y trigo ya estaba infectada de cordyceps es por eso que los vecinos de Joel en el primer capitulo se infectan.

Infectado por consumo de harina
Infectado en The Last of Us. Fuente: (‘HBO Max’).

Ciclo vital

Como otros hongos patogénicos para los insectos en el género de los Ophiocordyceps, C. Unilateralis tiene preferencia por una especie de huésped determinado, en este caso la hormiga Camponotus leonardi, pero se sabe que puede parasitar otras especies similares de hormigas con menos éxito en el control del huésped y en la reproducción.

Las esporas del hongo entran en el cuerpo del insecto probablemente a través de la cutícula mediante actividad enzimática donde empiezan a consumir los tejidos no vitales. El hongo se expande por el cuerpo de la hormiga y probablemente produce compuestos que afectan al cerebro de la hormiga y cambian su comportamiento mediante mecanismos hasta ahora desconocidos, provocando que el insecto escale el tallo de una planta y use sus mandíbulas para fijarse a la misma. Las hormigas infectadas muerden las venas de hoja con una fuerza fuera de lo normal.

como identificar a un infectado
Síntomas de Infección. Fuente: (‘Cinemania’).

El inicio de todo en The last of us

La introducción de la serie es muy interesante y es cuando aparece una secuencia de casi 5 minutos, sobre científicos hablando sobre una posible epidemia global, que según algunos expertos podría pasar en el mundo en un futuro y aquí en un show de televisión hablan sobre la amenaza que podrían ser algunos virus y bacterias.

El doctor Numan dice que él piensa que algunos microorganismos si pueden ser una amenaza para los humanos, y en este caso el menciona que la amenaza son los hongos, ya que existen diferentes tipos de organismos como el Cordyceps ,los cuales aunque no pueden infectar del todo a los seres humanos y solo a los insectos, teoriza que si el planeta se hiciera mas caliente estos hongos podrían mutar.

The last of us nos ha presentado 4 episodios que han llamado completamente la atención y el quinto capitulo se adelantará el viernes.

The last of us todas las semanas un nuevo capitulo por HBO Max.

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