Titane no es una película para pusilánimes. Repleta de violencia y horror corporal que es tan espantoso como extraño, la película, escrita y dirigida por Julia Ducournau, tiene algunos temas intrigantes, pero su historia es confusa y, a veces, vacía, ya que se desvía en varias direcciones. Cuando se centra en la Alexia de Agatha Rousselle y la falta de control que tiene sobre su propio cuerpo, Titane profundiza un poco más. Sin embargo, la verdadera debilidad de la película está en su incapacidad para explorar a Alexia como persona, manteniendo las cosas vagas mientras se centra en los aspectos extremos del horror corporal.
Alexia (Rousselle) siente fascinación por los coches desde muy joven. Tras un accidente que la deja con una placa de titanio en la cabeza, Alexia muestra cariño hacia el auto en lugar de enojarse, besándolo y abrazándolo luego de salir del hospital. De adulta, Alexia es bailarina en una exhibición de autos. Después de bailar sobre uno de los autos una noche, Alexia, quien también ha matado a varias personas, tiene relaciones sexuales con el vehículo y se encuentra embarazada poco después. Después de que una ola de asesinatos salió mal, Alexia se esconde, se rompe la nariz y se tapa los senos y la barriga de embarazada en un intento por hacerse pasar por Adrien, el hijo del jefe de bomberos Vincent (Vincent Lindon) que desapareció a la edad de siete años.
La película puede ser hueca, no solo en la historia, sino porque es difícil comprender exactamente qué impulsa a Alexia, una bailarina que ama los automóviles y que también es una asesina. Apenas habla a lo largo de la película y está tan ocupada moviéndose de un lugar a otro o escondiéndose por temor a ser atrapada que la película pasa por alto la contextualización emocional que habría hecho a Titane más coherente y estratificada. Alexia tiene una relación distante con sus padres y su padre parece desanimado por su comportamiento, aunque es fácil ver que ni siquiera él sabe qué pensar de su hija. Con ese fin, Alexia es un enigma y la confianza de la película en sus instintos más básicos puede ser frustrante, socavando su historia y el desarrollo de su personaje. Titane parece más interesado en hasta dónde puede llevar su historia: ¿qué tan violento, horrible, extraño y excesivo puede llegar a ser antes de que la audiencia se vea obligada a mirar hacia otro lado? Con demasiada frecuencia, la película valora el estilo por encima de la sustancia, comprometiéndose con el horror de su cuerpo más que con la interioridad de su personaje principal.
Si bien la película gana algo de impulso en su segunda mitad, la historia no se siente cohesiva porque está siendo empujada en varias direcciones. Alexia, como asesina, apenas se explora y es difícil decir por qué comienza o las razones detrás de algunas de sus muertes a sangre fría. Hasta cierto punto, sin embargo, la película trata sobre la realización de una actuación, ya sea Alexia bailando eróticamente encima de un coche o escondiéndose y mutilando su cuerpo para hacerse pasar por Adrien. Cuando Alexia escapa de su mundo anterior y entra en el de Vincent, la película se vuelve más profunda. Alexia pierde gran parte de la libertad y el control que tenía antes, con el solitario Vincent trabajando más duro para asegurarse de que “Adrien” nunca se vaya después de tener que vivir sin su hijo durante diez años. Como Adrien, Alexia se ve obligada a relacionarse con los hombres de una manera diferente que durante sus días de bailarina. Como mujer, los hombres querían poseer su cuerpo, lo que se ejemplifica cuando un admirador masculino la sigue agresivamente y la ataca físicamente, que no acepta un no por respuesta.
En el papel de Adrien, Alexia atrajo un nivel diferente de atención que no se debió menos a su apariencia. Los compañeros de trabajo de Vincent, los bomberos, se quedaron mirando demasiado tiempo, hicieron comentarios y elevaron el nivel de incomodidad que sentía Alexia. La única persona para la que su apariencia no era importante era Vincent, quien aparentemente quería permanecer bajo la ilusión de que Adrien había regresado, ignorando intencionalmente la verdadera apariencia de Alexia. Con ese fin, Titane ciertamente se enreda con la dinámica de género y las formas en que el cuerpo de Alexia es percibido, controlado y utilizado en diferentes esferas. Lo único que se lee alto y claro sobre Alexia son sus sentimientos con respecto a su embarazo; no quiere estar embarazada e intenta interrumpir el embarazo en varios momentos sin éxito, y Ducournau muestra, de otra manera, la falta de control que suele tener Alexia a la hora de tomar decisiones sobre su cuerpo.
En estos casos, los temas de Titane brillan. Sin embargo, la película no está lo suficientemente equilibrada, ya que quiere abordar el espantoso horror corporal sobre el desarrollo de la historia y el personaje. Eso lo convierte en más un espectáculo, especialmente en la primera mitad, con la película apoyándose en su violencia y estilo sin permitir que la audiencia comprenda de dónde viene Alexia. Las excentricidades de la película, como la pérdida de combustible del automóvil en el cuerpo de Alexia, podrían no ser para todos. Y aunque el mayor logro de Titane podría ser lo ambicioso que es, su uso del valor de impacto finalmente socava la historia que está tratando de contar.
